乌龙茶创制于1725年前后,又叫青茶,属于半发酵茶,是中国特有的茶类。
发酵是指茶叶鲜叶与空气中的氧气接触,产生的氧化反应。根据发酵程度的不同,乌龙茶可分为轻发酵茶(发酵程度10%-30%,比如文山包种茶);中发酵茶(发酵程度30%-50%如铁观音,黄金桂);重发酵茶(发酵程度50%-70%,如大红袍,东方美人茶)。
乌龙茶既有红茶的浓鲜味,又有绿茶的清香,品尝后齿颊留香。并且乌龙茶乐意在多个季节采制:5月份采春茶,10月份采秋茶,部分地区也采冬茶。
乌龙茶对原料的要求严格,必须枝叶连理,通常采摘一芽二叶到三叶。优质的乌龙茶条索紧结,重实;色泽沙绿乌润或者褐绿油润,有浓郁的花果香,焙火香等高香;汤色橙黄,橙红或者金黄;茶汤醇厚,鲜爽,持久,回甘;叶底部分呈红色,部分呈绿色。