60吨的巨大陨石：80000年的地球秘密，价值超过6000亿

06-20

陨石是从外部的宇宙空间坠落到我们地球上的天然固体碎块，拥有极高的科学研究价值和观赏价值，陨石由于其特殊的来源方式，在全世界都是比较罕见的，因此陨石的价值都比较不菲。

全世界最贵的陨石来自非洲的纳米比亚，据市场估价高达6000亿，估计只有世界首富杰夫·贝佐斯才能买得起它。那么这颗陨石究竟有什么特殊的地方，让它的身价如此之高呢？

天外来物——陨石

陨石大多数来自木星和火星之间的小行星带，也有一小部分来自月球和火星。陨石内外结构的形成过程也是比较复杂的。宇宙中有许多小天体，它们大小不一、形状不一，但都围绕着太阳在运行。在运行过程中就难免发生碰撞，而且这些小天体的运行速度是非常快的，可达每秒几十公里甚至更高。碰撞产生的强大撞击力使小天体表面产生高温，其表面矿物岩石变成熔融体，大量熔融体叠加变成小天体的外壳。

某些小天体会受地球引力影响脱离原有的运行轨道，向地球飞去，经过地球大气层后产生高温，未燃尽的部分坠落到地面，也就变成了陨石。由于小天体表面是熔融体所构成的，所以变成陨石后陨石表面也是坑洼不平。

陨石根据其内部的铁镍金属含量的不同通常分为石陨石、铁陨石和石铁陨石，体内包含碳化物、硫化物、氧化物类等多种矿物。

早在古代，先人们就注意到陨石的存在了。在出土的许多器具中，就有陨石制成的，说明古人已经在收集和使用陨石了。《竹书记年》记载了在公元前1809年我国山西发生的一场陨石雨，是我国历史上关于陨石的最早记录。沈括在《天工开物》一书中详细记载了陨石的形状、大小、温度等等，在当时还是比较具有科学性的。

我国最富集的陨石区是西北沙漠地区，这里的阿勒泰地区曾经下过世界上最大的陨石雨，并且在新疆还发现了全球第四大陨石——银骆驼，重达28吨。我国在沙漠中已经发现了300块取得国际陨石学会正式命名的陨石，并且以后数量还会不断上涨。

不仅是中国，古代的外国也有关于陨石的记录。公元前2000年，埃及人就在纸草书中记载了陨石坠落的场景，古罗马人还把陨石当作神的使者，把陨石供奉起来。在一些文明古国也常把陨石当作皇帝的陪葬品。

世界上最贵的陨石

这颗世界上最贵的陨石名叫霍巴陨石，准确地来说它属于铁陨石，也是陨石的一种。这颗陨石不同于其他陨石，虽然表面积只有6.5平方米，但重量竟高达60吨，同时也是世界上重量最大的陨石，其重量大约是排名第二的艾尔·查科陨石的两倍。

霍巴陨石形状比较扁平，所以在坠落地球的过程中与大气层产生了剧烈的摩擦，下降速度变慢，在落到地面上时并没有全部埋入地下，而是有一部分暴露在地上。

1920年，一个农民在纳米比亚的霍巴地区的农田里意外发现了它。之后根据科学家的推测，霍巴陨石在地球上已经度过了8万年，而它产生的实际年龄，可追溯到亿年以上。科学家也对其成分进行了研究，据检测结果显示，霍巴陨石的含铁和含镍比例分别在84%和16%左右，所以说这颗陨石更像一块铁块。

霍巴陨石从发现以来，就一直在它原来的地面里，没有移动过地方，许多游客也慕名而来，可以近距离欣赏这颗来自外太空的“大家伙”。但是有许多人看到这颗珍贵的陨石，都想办法带一点回家观赏，由于保护不当，这颗陨石的边缘部分有很多已经被敲打下来，十分不美观。现在，这颗陨石已经变成了纳米比亚的国宝，并且为了防止人们的破坏，管理部门已经在陨石周围建起了护栏。

研究陨石的意义

现代对于陨石的研究，是从1772年以后开始的，德国科学家帕拉斯是第一个对陨石进行研究的人，为以后陨石研究体系的建立打下了基础。偏光显微镜技术的应用，使人们能够更加清晰地观察陨石结构，大大推动了人们对于陨石内部结构、含量的了解，解开了尘封已久的陨石之谜。

我国的陨石研究开始较晚，1976年欧阳自远院士展开了较为系统的研究。缪秉魁教授是被誉为我国的陨石之父，他曾三次奔赴南极收集陨石，先后发现陨石1.2万颗，使我国成为世界上研究陨石的大国。他发现了陨石新的类型，即冰磧型陨石，并且在南极找到了真正的陨石富集区。同时缪秉魁教授还开展了对陨石、月球物质成分的研究，为我国的陨石学、探月计划都做出了突出贡献。

陨石是直接来源自宇宙的物质，并且有很多陨石已经在地球上存在几万年了，对于陨石的研究在许多领域都有十分重要的意义。

首先，对陨石进行研究可以对探寻生命起源有重要的帮助。找到古代岩层中所存在的岩石，并对它们中的有机物质进行分析，可以为我们提供关于生命起源的线索，以及了解早期的大气层、水圈、岩石层中生物的演化过程。

研究陨石还可以精确地球岩层形成的时间，2015年一个国际科学家小组通过对地球岩层中的陨石的研究，证实了地球的第一块岩层是在45亿年前形成的。该团队精准测量了陨石中的同位素比率，并且与地球上最古老的岩石进行对比，得出了这个结论。

陨石还可以帮助我们研究太阳系，科学家对四亿年前坠落地球的陨石粒展开了研究，在其中发现了几种特殊的矿物颗粒，而这些矿物颗粒在最近坠落地球的陨石中却从没发现过，也就是说以前的陨石和现在的陨石成分不一样。科学家由此提出了一个假设：太阳系并不是一个稳定的系统。这对以前的传统看法提出了质疑，进而指引科学家对太阳系的演化历史进行详细地重建。

陨石还有助于关于高压的研究。拜罗伊特大学的研究小组找到了陨石在狭窄空间的矿物中形成的条件，证明了压力的变化对引起岩石结构变化具有作用。

并且自古以来陨石也被看作是吉祥的象征，有辟邪、镇宅、转运的神奇功能，这在无形中为陨石带来了巨大的收藏价值，使陨石受到了许多收藏家的喜爱。罗伯特黑格是世界上收藏陨石最多的人，从1990年起，他开始在世界各地寻找并收集不同的陨石，据市场价估计他收藏的陨石超过了3000万美元，黑格的陨石收藏也排在了世界十大宝藏中的第七位。