揭秘：圆形方孔钱在秦朝之后的2000多年里为何经久不衰？

引言

钱，我们都不会陌生，我们每天努力工作的目的也是为了多赚点钱。但说起货币的话，恐怕大家和我一样，好久都没摸过纸质的货币了，下面我们就说一下古代的货币。

自原始社会的“以物换物”的交易方式之后，古人逐渐用海贝来充当原始货币，这是因为早期中国文明地处中原，海贝具有稀有性，不易贬值，而且小巧坚硬，方便携带和保存。但随着社会生产力的提高，海贝已经不能满足愈加频繁的交易的需要，逐渐失去了货币功能，古人开始铸造金属货币。

春秋战国时期，金属货币种类庞杂，一国一个样，主要有刀币、布币、鬼脸钱等，这是诸侯国商业兴盛的表现，但货币不同意严重阻碍了诸侯国之间的经济交流。秦统一六国后，全国铸行“半两钱”。

“半两钱”，顾名思义，其重量为当时的半两（十二铢），铜币上的“半两”两个小篆文字由当时秦朝丞相李斯题写。自此以后，以“半两钱”为代表的“圆形方孔”钱币成了中国古代货币的基本样式，贯穿整个封建社会，沿用了2000多年。

那么，相比其他的货币种类，“圆形方孔”钱币有什么优势或者特色，让它在庞杂的货币类型中脱颖而出，一直被历朝历代沿用，直到清朝末年才被银圆取代？

1. 天圆地方之说

圆形方孔钱一直用铜铸造，由圜钱演变而来，外面呈圆形，中间有方孔，这种“圆形方孔”的铸造形式应了古人的天圆地方之说，是秦人和其他历代统治者天命皇权的象征。

《吕氏春秋·圜道》载：“天道圜，地道方，圣王法之，所以立上下。何以说天道之圜也，精气一下一上，圜周复杂，无所稽留，故曰天道圜。何以说地道之方也，万物殊类殊形，皆有分职，不能相为，故曰地道方。主执圜，臣处方，方圜不易，其国乃昌。”

秦朝和历代的统治者认为钱币的外圆象征天命，内方代表皇权，所以他们把钱币的样式确定为圆形方孔的形状，象征着君临天下，皇权至上。方代表地方，外圆代表天圆，圆形方孔象征了我国古代天圆地方的宇宙观。

2. 圆形方孔钱铸造省料、携带方便

在秦朝以后的一段时间内，铁器还没有普及，青铜依旧是重要的资源，铸鼎、礼乐、兵器等都得用到它。相比秦朝之前的布币和刀币，圆形方孔钱体积小，重量轻，这意味着消耗更少的铜矿可以铸造出更多的钱币来。

布币和刀币等棱角分明，圆形方孔钱与此不同，携带起来更加方便，把铜钱盘起来缠绕腰间即可，便于携带还安全。

​3. 圆形方孔钱不易磨损，铸成后便于打磨外沿

圆形方孔钱，除了铸型方便、便于携带以外，同时还可减少流通的磨损。钱币充当的是商品交易中的等价物，一传十，十传百，其磨损程度是非常大的。就布币和刀币等货币来说，圆形方孔钱可以最大程度上减少磨损。

其次，古代最早的铸钱是范铸法，就是将青铜熔成液体，浇注到具有钱币形状相同的模具里面，然后待其冷却以后形成钱币。

这种范铸法做成铜钱会比较粗糙，铸成后须将外沿修锉齐整，而逐个修锉费工耗时，于是工匠会将方钎插入钱中央的方孔中，这样，用方钎将若干圆钱贯穿一起修锉，铜钱既不会来回转动又能提高工效。

总结

随着生产力的提高，贝币、刀币、布币等逐渐被抛弃，以秦朝“半两钱”为模板的圆形方孔钱，除了符合古人天圆地方的宇宙观外，还具有用料少、携带方便、不易磨损、便于打磨等优势。自秦朝开始，直到清朝末年因为银圆流通而退出了历史的舞台。现在，这些古代铜钱，如秦“半两”、汉“五铢”、唐“开元通宝”等都成为了人们的收藏品。