※湖州名产之三•安吉白茶
四月清明谷雨前后,正是新茶上市时。
中国名茶五花八门,近年来风头最劲者,湖州安吉白茶可算其中之一。
安吉白茶园
湖州的三个县,有三款以颜色命名的名茶。分别是安吉县的白茶、长兴县的顾渚紫笋和德清县的莫干黄芽。
安吉白茶虽称白茶,但不是中国六大茶类之一的白茶,它实际上是绿茶的一个变种。因为加工原料采自一种叶肉玉白、胫脉翠绿的茶树,极为稀有。这种茶树春季发出的嫩叶为玉白色,气温升高以后,叶片变为白绿相间的花叶直至全绿。安吉白茶就是在特定的白化期内采摘、加工和制作的茶叶。
安吉白茶嫩叶
动植物白化历来罕见,古代把这类现象视为祥灵瑞兆,在神话中也常把白化的动物当成具有灵性的物种加以演绎,如白雀、白猿,白蛇、白龟等都成为故事中的主角。900年前,宋徽宗在《大观茶论》中写道:“白茶与常茶不同。其条敷阐,其叶莹薄,虽非人力所可致。”文中没有讲明白茶的产地,从古到今,人们一直只闻其名,不见其形。
2003年,经专家考证,宋徽宗书中的白茶,在湖州安吉县重现。
宋代茶事记录
安吉地处天目山北麓,群山起伏,树竹交荫,云雾缭绕,是有名的竹乡,也是白茶的原产地。1982年,人们在天荒坪镇大溪村横坑坞800米的高山上发现了一株千年白茶树,嫩叶呈玉白色,仅主脉呈微绿色,很少结籽。经茶叶科技人员的共同研究开发,通过无性繁殖的方法,在安吉溪龙乡黄杜村育成了“白叶一号”品种。后又经历多个春秋,方成今日名振天下的安吉白茶。
安吉白茶
安吉白茶品种属于温敏感型茶树,因其自然变异的芽叶呈玉白色,具有高氨低酚的生化基础。高含量的茶氨酸,有利于血液免疫细胞促进干扰素的分泌,从而提高人体抵抗外界的侵害力,有明显的保健作用。
【链接之一:《大观茶论》
《大观茶论》是宋徽宗的大作,一位国君写作一部茶论,这在我国茶文化史上,既是空前,也复绝后。此书原名《茶论》,凡2800余字,因为写于大观年间,后世亦因称《大观茶论》。
《大观茶论》
宋徽宗赵佶(1082-1135)在位26年间,是个不称职的皇帝。他重用过蔡京、童贯等贪官奸臣,弄得朝政腐败,民怨沸腾,最后落得个国破家亡。不过徽宗其人在书画艺术方面却有超群的天赋,堪称我国古代最伟大的艺术家之一。
徽宗写作《茶论》,是在他亲自执政的早期。当时社会嗜茶之风盛行,而茗饮也是徽宗自己的雅尚之一。茶饮的冲淡闲洁,韵高致静,也是他写字作画,搦管挥毫中不可或缺的伴侣。因而他根据自己的喝茶心得,品茶之妙趣,写成《茶论》一书,希望超过茶圣陆羽所写的《茶经》。
宋徽宗
《茶论》将其内容分为20目,分别论及地利、天时、采择、加工、鉴别、品类、器用、水质、点茶、品味、藏焙等诸多方面。徽宗在《茶论》中专列一条以记白茶:“白茶自为一种,与常茶不同,其条敷阐,其叶莹薄。崖林之间,偶然生出,虽非人力所可致,有者不过四五家,生者不过一、二株,所造止于二、三胯而已。芽茶不多,尤难蒸焙,汤火一失,则已变而为常品,须制造精微,运度得宜,则表里昭彻,如玉之在璞,它无与伦也。浅焙亦有之,但品不及。”
从这一节文字中,我们可以看出徽宗对白茶的重视。
《大观茶论》内文
熊蕃在《宣和北苑贡茶录》中补充说:“至大观初,今上亲制茶论二十篇,以白茶者与常茶不同,偶然出,非人力所致。于是白茶遂为第一。既以制之已细茶,及试新胯贡新胯,自三色细第出,而瑞云翔龙顾为下矣。……盖茶之妙,至胜雪极矣,故合为首冠,然犹在白茶之次者,以白茶上之所好也。”书中还记载政和二年(1112)焙造白茶进贡之事。
宋代茶事
宋代的白茶固然出名,但是它到底是什么模样,何种味道,今人已无从目睹亲尝。直到从上世纪八十年代,安吉白茶重现江湖,才令后人重温旧梦。
【链接之二: 长兴紫笋茶
浙江名茶中历史最悠久的,当推长兴的紫笋茶。它可以溯源到一千三百年前的唐朝,是大唐指定的“贡茶”。
紫笋茶产于湖州长兴县,唐人陆羽在《茶经》称:“阳崖阴林,紫者上,绿者次,笋者上,芽者次。”“紫笋”一名,也由此而来。
紫笋茶
紫笋茶有着优异的内质和独特的香味,芽叶细嫩,芽色带紫,芽形如笋,条索紧裹,沸水冲泡,芳香扑鼻,汤色清朗。茶叶舒展后,呈兰花状。
紫笋茶主要产地在长兴顾渚山,这里属低山丘陵,坡度平缓,植被丰富,土层厚,有机质含量高,适宜茶树生长。长兴顾渚山有一座源于唐代的官办贡茶院,首开官焙贡茶之先河。唐代广德年间至清同治年间,紫笋茶均被列为贡茶,贡额逐年增大,可见其品质特佳。顾渚山区至今保留着唐宋时期记录茶事的摩崖石刻,也是世界上最早的茶事记录。
历代文人墨客对紫笋茶也是情有独钟,写下了不少诗句。张文规《湖州贡焙新茶》诗云:“凤辇寻春半醉回,仙娥进水御帘开。牡丹花笑金钿动,传奏吴兴紫笋来”。钱起也有诗云:“竹下忘言对紫茶,全胜羽客醉流霞。尘心洗尽兴难尽,一树蝉声片影斜。”由此可见,紫笋茶所享有的盛誉和受欢迎程度。
紫笋茶
【链接之三:莫干黄芽
莫干黄芽产于湖州德清,茶条纤秀,细似莲心,含嫩黄白毫芽尖,故名。
莫干山群峰环抱,竹木交荫,山泉秀丽,常温为21℃,夏季最高气温为28.7℃,自古被称为“清凉世界”。常年云雾笼罩,空气湿润,土质多酸性灰黄壤,土层深厚,腐殖质丰富,松软肥沃,成为了莫干黄芽的主要产区。
莫干山黄茶园
莫干黄芽按照传统工艺加工分类,为黄茶。黄茶的品质特点是“黄叶黄汤”。这种黄色是制茶过程中进行闷堆渥黄的结果。黄茶分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。黄茶芽叶细嫩,显毫,香味鲜醇。上等黄芽以初展的一牙一叶为原料,每斤茶叶约二千个芽头,黄芽外形紧密,大小匀称,色泽黄绿油润,芽叶成朵;汤色澄黄,清香芳烈,其味鲜爽、甘醇、隽长。
早在晋代佛教盛行时,即有僧侣上莫干上结庵种茶。古书中多有记载:“莫干山有野茶、山茶、地茶,有雨前茶、梅尖,有头茶、二茶,出西北山者为贵。” “茶产塔山者尤佳,寺僧种植其上,茶吸云雾,其芳烈十倍。”文中所说的西北山及塔山,即为莫干山主峰塔山。
莫干山
【陈少非作品/《湖州名片》连载之三十九,待续。】